Dla tych, którzy chcą zaznać błogiego lenistwa w egzotycznym klimacie i w otoczeniu tropikalnej roślinności, Seszele są miejscem idealnym. Ukojenie znajdą tu także ci preferujący aktywny wypoczynek. Odkrywanie pięknego podwodnego świata i szalone sporty wodne – tego na wyspach nigdy nie zabraknie.
Jeżeli jakąkolwiek krainę na Ziemi mielibyśmy porównać do raju to bez wątpienia byłyby to Seszele. Dziewicze wyspy ukryte na Ocenianie Indyjskim zewsząd otoczone lazurową wodą kuszą bajecznymi widokami i przyjemnymi piaszczystymi plażami. By poczuć się jak w niebie wystarczy wybrać Seszele.
Państwo wyspiarskie otoczone wodami Oceanu Indyjskiego położone jest ok. 1600 km od wybrzeży Afryki. Na południowy zachód od Seszeli znajdziemy Madagaskar, na południu Mauritius oraz Reunion, a wybierając się na północny wschód od wysp dotrzemy na Malediwy. Seszele składają się aż ze 115 wysp pochodzenia wulkanicznego i koralowego. Do podstawowych archipelagów kraju zaliczamy Wyspy Wewnętrzne oraz Wyspy Zewnętrzne. Wśród 33 zamieszkanych wysp największą jest Mahé o powierzchni 144 km2. Znajduje się tam stolica państwa Victoria oraz najwyższy szczyt kraju Morne Seychellois (905 m.n.p.m.).
Seszele leżą w strefie klimatu równikowego wilgotnego z odmianą monsunową. Średnia temperatura na wyspach wciągu roku oscyluje w granicach od 24° do 30°C. Najchłodniejszymi miesiącami są lipiec i sierpień kiedy temperatura spada do ok. 21°C. Jeżeli lubimy gorące klimaty to na Seszele najlepiej wybrać się w marcu bądź w kwietniu, gdy temperatura dochodzi do 31°C. Na ten okres przypada jednak największa wilgotność powietrza, wynosząca blisko 80%. Na wyspach najprzyjemniej jest od maja do listopada, gdyż możemy wtedy poczuć powiew południowo-wschodniego wiatru. Roczne opady wynoszą 2900-3600 mm.
Wpływy różnych państw na wyspy doprowadziły do powstania wielkiej mozaiki kulturowej, która tworzy społeczeństwo Seszeli. Obywatelami tego państwa są w większości Kreole, czyli potomkowie francuskich kolonistów. W kraju można spotkać także Hindusów, Malgaszów oraz Chińczyków. Ze względu na kolonialną przeszłość, na Seszelach dają o sobie znać szczególnie francuskie i angielskie wpływy kulturowe. Seszelska ludność czerpie również z kultury afrykańskiej, czy indyjskiej. Na uwagę zasługuje także wyjątkowa ochrona przyrody, co od wielu lat pozwala na zachowanie tradycyjnego kształtu wyspy.
Mieszkańcy Seszeli mogą poszczycić się bogatym we wzory zdobnictwem oraz rzemiosłem. W architekturze i literaturze wysp odnajdziemy głównie wpływy francuskie i angielskie. Znamiennym przykładem architektury wzorowanej na styl brytyjski jest miniatura londyńskiej wieży Big Ben, znajdująca się w stolicy kraju. Szacunek dla przyrody zabrania jednak budowania gmachów wyższych od palmy kokosowej, dlatego budownictwo skupia się na tworzeniu małych budowli, ale za to przywiązuje się większą wagę do zdobnictwa. To co jednak najbardziej zachwyca na wyspach to egzotyczne tańce.
Językami urzędowymi Seszeli są angielski i francuski, chociaż nie są one powszechnie znane przez mieszkańców. Zdecydowana większość obywateli mówi powstałym na bazie francuskiego językiem kreolskim seszelskim. Owy język pod względem struktury gramatycznej bliski jest używanemu na Mauritiusie kreolskiemu. Względem języka francuskiego został on zredukowany w systemie czasów, a zapis jaki się stosuje jest fonetyczny, z zachowaniem niektórych konwencji języka francuskiego. Słownictwo bazuje głównie na francuskim, chociaż znajdziemy też słowa wywodzące się z malgaskiego, czy tamilskiego.
Większość mieszkańców Seszeli to chrześcijanie, z czego 83% to katolicy, a 10% to protestanci. Główna religia wyznawana przez obywateli tego kraju to zasługa w szczególności francuskich kolonizatorów. Ludność Seszeli uchodzi za bardzo religijną, a niedziele i święta obchodzone są tam z należytym poszanowaniem. Mimo to wielu mieszkańców wysp wierzy w magię i czary, a wiele dzieci rodzi się poza małżeństwem. Blisko 2,1% to osoby bezwyznaniowe, tyle samo wyznaje Hinduizm, 1,1% to muzułmanie, a 1% stanowią wyznawcy innych religii chrześcijańskich.
W tradycji Kreoli i innych mieszkańców Seszeli bardzo ważną rolę odgrywa muzyka i taniec. Muzyka regionalna stanowi hybrydę muzyki afrykańskiej, indyjskiej oraz francuskiej. Egzotyczne tańce zostały natomiast zainicjowane przez niewolników. Taniec Sega cechuje się wyraźnymi ruchami bioder i przypomina tańce z wyspy Mauritius, a taniec Moutia towarzyszy niemal każdemu zachodowi słońca. W tradycji Seszeli dominuje także atmosfera legend i opowiadań. Z kultury angielskiej wywodzą się opowieści o duchach, a także szkockie tańce. Z kolei Malgasze wpoili miejscowej ludności wiarę w magię.
Początkowo Seszele stanowiły bezludne wyspy. Według historycznych źródeł w X w. po raz pierwszy na Seszele dotarli arabscy kupcy. W 1505 r. archipelag został odkryty przez portugalskich żeglarzy, jednak dopiero w 1609 r. wylądowali tam Brytyjczycy. W 1756 r. wyspy zaanektowała Francja. Kolejne lata to kolonizowanie Seszeli i sprowadzanie na nie niewolników z Afryki. W 1903 r. wyspy stały się odrębną kolonią Brytanii, a w 1976 r. uzyskały od niej niepodległość. Historia Seszeli to długie lata kolonializmu i wpływów z różnych stron świata. Ta historia tworzy dzisiaj niezwykły klimat Seszeli.
Tak samo jak wyjątkowa jest kultura mieszkańców Seszeli, tak samo niezwykła jest ich kuchnia. Dominująca kuchnia kreolska łączy się z francuską, ma posmak kuchni chińskiej i aromat kuchni afrykańskiej oraz indyjskiej. Seszele znają przepis na prawdziwie rajski smak.
Tylko na Seszelach można posmakować kuchni z różnych stron świata. Potrawy nasiąknięte egzotyzmem są jednak łączone w przemyślany sposób, co gwarantuje nieziemskie uniesienia smakowe. W menu królują oczywiście ryby i owoce morza przyrządzane na różne sposoby. Na wyspach możemy skosztować również dzikiego indyka, żółwia, czy żabie udka. Kusić będą nas również rajskie owoce i warzywa, a smak każdej potrawy podkreślą najbardziej aromatyczne przyprawy. Co ważne, dania przyrządzane są tylko ze świeżych produktów, gdyż wyspy słyną z żyznych gleb.
Sałatka milionera
Sałatka o tej swoistej nazwie jest warta wszelkich pieniędzy. W jej bogatym składzie znajdziemy m.in. serce palmy, curry z odmiany rekina zwanego psią rybą, curry kokosowe, a także inne smakowite składniki. Zwieńczeniem potrawy jest polanie jej sosem piwnym i najdroższa sałatka na świecie gotowa!
Chatini
Dużą popularnością cieszy się na wyspach narodowy przysmak Seszeli – chatini. Potrawa przyrządzana jest z lokalnych owoców takich jak: papaja, mango, czy golden apple (słodko-kwaśny owoc przypominający kształtem jabłko). Danie podawane jest na różne sposoby: surowe, marynowane lub ugotowane.
Ośmiornica na ostro
Na Seszelach możemy spotkać ośmiornice przygotowywane na mnóstwo sposobów. Najbardziej znana jest jednak tradycyjnie przyrządzana grillowana ośmiornica na ostro. Podaje się ją ze zmiażdżonymi papryczkami chili, czosnkiem i imbirem. Jeżeli ktoś nie lubi ostrych dań, może wybrać łagodniejszą wersję.
Stek z tuńczyka w sosie kreolski
Będąc na wyspach nie można pominąć jednego ze sztandarowych dań kuchni seszelskiej jakim jest stek z tuńczyka w sosie kreolski. Sos trochę przypomina w smaku sos pomidorowy z papryką, cebulką oraz czosnkiem, natomiast świeżą rybkę zapewnia nam ocean.
Banan z wanilią i cynamonem w zalewie z mleka kokosowego
Niezwykle aromatycznym deserem bez wątpienia jest banan z wanilią i cynamonem w zalewie z mleka kokosowego. Co więcej przepis jest nie tylko smaczny, ale i prosty. Mieszamy wyżej wymienione składniki z cukrem, a na koniec wszystko dusimy na wolnym ogniu z mlekiem kokosowym.
Bakłażanowe chipsy
Na Seszelach znajdziemy również idealne przekąski – chipsy, jednak o wiele zdrowsze od tych potocznie nam znanych. Chipsy przyrządza się z bakłażanów z dodatkiem mąki, wody i oczywiście przypraw. Usmażone na złoto bakłażany są idealnym towarzyszem w drodze na słoneczną plażę.
Mus kokosowy
Delikatny, puszysty, biały jak chmura i mogący unieść nas do nieba. Taki właśnie jest mus kokosowy – deser, który zadowoli każde podniebienie. Do wykonania tego dania potrzebujemy: tartego kokosa, cukru pudru, jajek, mleka kokosowego, skrobi kukurydziane oraz żelatyny.
Ciasteczka z soczewicy
Jeszcze bardziej egzotycznym daniem „z pieprzem” są ciasteczka z soczewicy. Smak potrawy jest ostro podkreślony przez przyprawy takie jak: czosnek, chili, czy imbir. Ciasteczka można przyrządzać na różne sposoby, jednak mieszkańcy Seszeli preferują ostrzejszą wersję tego przysmaku.
